【不一樣的特作】

走進草屯鎮，遊客們一定會發現一樣別處少見的農作物，碩大的綠葉可不是某種葉菜類蔬菜，而是草屯的特產──菸葉。
南投縣的菸葉屬於秋菸，種植面積居全國第二，目前約有981公頃，87年產量2,157公噸；其中草屯就佔了六成，面積達622公頃，產量達1,374公噸。
菸草之生產，每年均由菸酒公賣局按實際需要訂定菸葉生產計畫，許可契作菸農種菸。因此，菸草的種植面積一向非常穩定，83年之前，本縣種植面積都維持在1,500公頃左右，年產量也都維持在2,500公噸以上。近兩年種植面積約1,000公頃，產量也維持在2,000公噸左右。目前在菸酒公賣局台中菸葉廠的菸葉中有三分之二是來自南投縣，其中一半左右是由草屯供應的，其次是竹山。縱使菸草產值之比重已相對下降，但不論從種植面積或是產量而言，仍可看出20年前南投縣菸草極盛時期的遺跡。

【綠色珍珠】

檳榔原生地是印度、錫蘭和馬來半島，由於富經濟價值，自引進台灣後，造成農民搶種，不但種植面積逐年增加，嚼食檳榔的人口也相當多，檳榔攤更是比比皆是。
本縣種植面積最廣、產值最高的作物即是檳榔。面積達17,305公頃，產量45,413公頃，種植株數高達約2,200萬株！其中草屯的「雙冬檳榔」更是名聞全台。
檳榔據說可以提神醒腦，是長途開車司機的好幫手。檳榔，屬棕櫚科，為常綠大葉喬木，樹高約15∼20公尺，單幹通直，細長圓柱形，有環紋。葉頂生叢，羽狀複葉，肉穗花序自葉鞘下部抽，每棵生3∼4穗，雌雄同株，雄花是白色有芳香，雌花綠色。枝果狀橢圓形，聚集叢生，成熟時橙黃色，外果皮薄，中果皮白色，富纖維質，內果皮為硬核，內藏胚乳，品種繁多，如斑葉檳榔、長果檳榔、叢立檳榔……等。別稱檳榔子，賓門、菁仔叢、螺果免瘴丹、青仔。它的用途有庭園樹、行道樹、果實供咀嚼。性喜高溫多溼氣候，全日照較理想，栽培士質以排水良好之砂質壤士為佳。
然而，由於本縣83％的土地屬山坡地，種植檳榔對於水土涵養量不如林木；加上嚼檳榔對於口腔保健和環境清潔也有不良影響，因此長久以來政府政策是採取不禁止、不鼓勵、不輔導的態度面對，期望能逐漸輔導農民轉作其他替代經濟作物。
為提升檳榔作物價值及重視民眾健康，縣衛生局也積極研議推廣檳榔餐，包括炒檳榔心－半天筍、燉煮作湯等美味佳餚，增加作物其他利用價值，提高檳榔農所得。

【色香味俱全】

荔枝為亞熱帶常綠果樹，全縣荔枝種植面積達1,536公頃，產量約7,740公噸，居全國第四名，主要集中在草屯鎮和南投市。而草屯地區主要產地集中在中潭公路兩旁平林地帶，產期約在端午節前後，吸引許多外來遊客購買，栽培品種以黑葉為主。
荔枝色香味俱全，為水果中之佳品，荔枝和龍眼一樣，甜度很高，屬於比較燥熱的水果，多吃容易上火，是民間認為比較滋補的果品，所以貧血、心肺衰弱、或是寒底子的人，可以多吃荔枝，使體質獲得改善，促進全身的血液循環。但是對於熱底子或是胃腸不好的人，荔枝卻不能吃太多。
在所有水果當中，荔枝因汁多皮薄最不耐存放。因為它採收下來一天以後，顏色就會轉成褐黑色，風味也會逐漸變差，因此買來的荔枝應該儘早食用。如果一時吃不完，可將整串荔枝沖水後裝入塑膠袋中冷藏，可保持表皮紅色濕潤，避免脫水；或放到冷凍庫中，結成冰球，可以留住甜度及口味。
如果喜歡水果酒的話，荔枝酒也是一項不錯的選擇。將荔枝的果肉加上冰糖以及米酒，以米酒一瓶，浸泡一斤荔枝果肉及一斤冰糖的比例密封玻璃罐中，大約兩個月左右就可以喝了。

【營養價值高】

在民國69年的春天，草屯第一區薏仁誕生了，配合政府推行稻田轉作，由台中區農業改良場指導，選擇天災較少、土壤肥沃、水質頗佳的草屯地區，進行試種，多年來經過不斷的努力，已奠定了國內少見的從土壤到產品的一貫作業企業體。「草屯薏仁」不但成為該鎮主要特產，也在全國建立相當高的知名度。
為了追求自然、新鮮、健康，草屯紅薏仁相繼栽植，從生產班到生產合作社再到農產加工廠，以提昇栽培技術，組織企業化，製造衛生、安全、產品，並以合作社理念銷售產品、盈餘分配合理化的目標，堅持以自然農耕法生產輪作作物，包括有機米、紅薏仁、山藥、苜蓿、枸杞、白鶴草、有機蔬菜……等。
在食品工業研究所技術指導下，產品朝多樣化、精緻化發展。目前所研究開發值得肯定的產品有：本土紅薏仁粒、紅薏仁雪花片、苜蓿雪花片、山藥雪花片、綠雪均衡代餐、紅薏仁白鶴茶，及紅薏仁禮盒等多樣產品。
薏仁又稱為苡米，是去濕滋補的榖物，含有豐富的蛋白質、磷、及碳水化合物，營養價值在白米之上。薏仁最大的好處就是能促進全身的新陳代謝，迅速排除體內的毒素，因此可以淨化血液、解除便秘之苦，並且使肌膚光滑細緻。

【珠串玉滴美味又可口】

葡萄是爬藤植物，適合在夏季溫暖多雨地區栽培，在草屯鎮東半部的丘陵地帶，配合土壤及氣候的先決條件，加上技術改良，栽培面積逐漸增加，栽培之品種，鮮食者以巨峰最多。
葡萄是世界上最古老而且產量豐富的水果，果穗美麗、果粒晶瑩可愛，含有大量的葡萄糖和果糖，能夠迅速被人體消化吸收，連病人也可以多吃無妨。除了鮮食以外，多半加工釀成葡萄酒，或是做成葡萄乾、葡萄汁或果醬販售，食用價值很高。目前一年四季都可以吃得到，是營養豐富又美味的水果。
葡萄含有豐富的維他命和鐵質，可以補氣、養血、滋潤髮膚。因此臉色蒼白、貧血、髮質乾劣的人，或是老人、孕婦和孩童都應該多吃。脫水後製成的葡萄乾是很好的鐵質補充品，可以當成零食，製作甜點，也可以加在飯中或冰品裡，既營養又可口。
葡萄酒可以活血、補血，促進身體的新陳代謝。冬天容易手腳冰冷的人，若睡前喝一小杯，不用多久，血液循環就會改善，就連氣色也會比較紅潤。
吃葡萄之前，最好用小剪刀一顆一顆剪下來，泡在鹽水裡洗乾淨再吃，若吃不完的葡萄可以放入冰箱冷凍庫裡，就成了一顆顆純汁的冰球，是既衛生又營養的夏日冰品，大人小孩都喜歡吃。

【美艷的花卉】

火鶴花株高約2尺，地下部為鱗莖，葉自地下部抽出，葉色濃綠，葉有長柄，葉片長橢圓形或心形，紅色草質之花苞，襯托著柔美的肉穗花序，美艷一如人造假花。花葉爭艷，令人歎為觀止。有鮮紅色、粉紅色、白色、綠色等，色彩相當亮麗高貴。
本縣火鶴花栽植面積約40公頃，但產值高達1.3億元，在本縣花卉類排名第六，也是相當看好的高經濟作物。
火鶴花喜高溫多溼之氣候，冬季臨界溫度為攝氏15°。種植的土壤條件，以輕鬆富有機質的土壤，排水與通氣性良好，用人工無土介質代替土壤栽培更佳。
主要花期為夏季，甚少冬季開花。花期可長達三至五個月，盆花亦能持續三個月之久，切花則是室內相當耐久值得觀賞的花卉。

【高熱量的水果】

香蕉是世界上最古老的水果之一，外表黃澄澄的，看起來十分誘人，吃起來香噴噴的，質地又非常綿細滑潤，可以說是色香味俱全的營養果品，適於生長在高溫多雨的地方。在土壤疏鬆的丘陵地上所生長香蕉，果柄短、皮薄而味香甜，此地出產的名叫「山蕉」，比起平地種植要好吃的多，草屯鎮盛產於平林、雙冬一帶丘陵地上，品質優良，值得您一試。
香蕉的主要成分是碳水化合物，它每單位所產生的熱量，高居所有水果之冠。由於容易被人體消化及吸收，所以香蕉所含的碳水化合物全都是果糖及葡萄糖，所以當它被人體吸收之後便能馬上轉換成熱能，需要補充大量的養分時，可將它當成主食或早餐來吃。此外，由於香蕉並不含有刺激胃部的酸性物，對於患有胃潰瘍等腸胃道毛病或胃腸較弱的人，也不必有所忌諱。
香蕉所含的鉀質也很豐富，加上所含的脂肪質和納離子並不多，所以對於患有心臟病、腎臟病，或是肝臟等臟器疾病的患者，也不失為最佳的食物療法。此外，香蕉中含有多種食物纖維，具有相當良好的整腸作用，而維他命A又有健全人體黏膜組織的作用。在維他命A與纖維素的相輔相成之下，對於便秘以及皮膚粗糙得以發揮奇效。
如果把香蕉放入冰箱，香蕉外皮會因為低溫而變黑。所以當我們買了熟透的香蕉，又一次吃不完的時候，可以將它們的皮去掉，然後切成一圈圈，再放進冷凍庫裡。這種冰凍香蕉吃起來清涼軟滑，很像冰淇淋，做為點心十分適合。




【新興果品】

台灣水果品琳瑯滿目，各具特色，皆因氣候環境適宜，且引進最新之栽培管理技術，所生產之果品在市場亦受消費者之喜愛，政府最近政策輔導少量多樣化農特產品，以供應消費者更多項之選擇，本鎮烏溪河域因日夜溫差較大，適宜栽植新興之果樹蜜釋迦，其生長迅速，果品之顏色、滋味、甜度、重量皆較好，產期約在每年秋季，目前正有該項作物之農民組織產銷班，由有關單位輔導生產，以增加農村收益。